Если уж есть желание перевести разговор на уровень физики средней школы, то наиболее близкий пример - это не пинание ногой условной стены, у упереться в стену и со всей дури пытаться ее сдвинуть.
Сдвинул - есть работа.
Не сдвинул - все усердие перешло в тепло в мышцах и выделение пота.